03年，医药和健康领域取得了许多重要进展，对多种疾病的致病原因和治疗方法都有了新的认识，研制出不少疗效显著的新药。同时，各国政府、医学界和普通大众对一些健康问题的态度和观念也出现了积极的转变。年终岁末，12月8日出版的美国《新闻周刊》评选出了2003年医学领域十大令人鼓舞的进步。(不按特定顺序)

　　肥胖。过去肥胖被认为是一种由不良生活方式导致的非健康状态，现在医学界越来越多的人趋向于认为它是一种难以治愈的慢性病。美国国内税收局已经将肥胖列为一种疾病，并宣布用于减肥的费用可以免税。

　　癌症。化疗作为治疗癌症的“常规武器”有许多弊端，会不分青红皂白地杀死癌细胞和健康细胞，导致恶心、疲倦并损害免疫系统。现在，生物科技公司研究出一批专门打击癌细胞的新药，对健康细胞的影响很低。

　　老年痴呆症。今年10月美国食品和药品管理局(FDA)批准了治疗老年痴呆症的新药盐酸美金刚，它能保护大脑神经细胞免受破坏性化学物质的过度刺激。

　　中风。纽约长老会

　　抑郁症。过去医学界认为抑郁症是由于“化学失衡”所致———血液中的复合胺和降肾上腺素过少。现在发现这种疾病是由于主管情绪的大脑区域神经细胞连接发生故障而导致的，因此治疗的关键是修复这些“神经电路”。目前科学家正在致力于研究能够抑制参与抑郁反应的化学信使的药物。

　　自身免疫性疾病。免疫系统是人体卫士，但是如果它发生病变，就会“六亲不认”，破坏健康的组织和器官。以基因技术为代表的生物技术公司已经研制出Rituxan等抗体，它们可以在不同程度上抑制因免疫系统病变而产生的不良反应。

　　心血管病。英国伦敦沃尔夫森学院的预防医学教授尼克·瓦尔德提出一种预防心血管疾病的大胆疗法，这是一种“万能药片”，里面包含6种相对便宜的普通成分：1种降低胆固醇的药物、3种降压药、阿斯匹林(防止血栓形成)和叶酸(减少导致心脏病的高胱氨酸的含量)。他建议所有55岁以上的人都服用这种药片。

　　激素替代疗法。激素替代疗法曾被认为是使女性永葆青春的秘方，但越来越多的研究表明它有可能导致痴呆、乳腺癌和心脏病等。科学家认为不含黄体酮的雌激素也许会更安全些。

　　隆胸。新研究表明，硅胶不会导致乳腺癌、使母乳不安全或威胁胎儿，但有可能导致局部并发症，发生感染，女性应该自己决定是否值得付出这种美丽的代价。