“开罗没有一条壮观的大街，但却拥有许多曲径小巷。这清楚地表明，所有的房屋都是随意建造，每个人都在自己中意的地方盖房子，从不问一问是否堵塞了道路。”这几句话写于1657年，是否符合今日开罗的情景呢？在过去的开罗，建房时根本没有必要考虑街道路线。如果想在路对面兴建第二所住房或购买一块地皮，只需把这两个地点连起来进行扩建就成，不惜牺牲公共通道。许多街道因此而变成了死巷，成为妇女们闲聊、做家务，或是看管她们的众多后代嬉戏的庭院。在这些巷口，成群的狗对着想闯进去的人呲牙咧嘴。

　　其他一些习俗也使街道更为狭窄。街道两旁的阳台以及窗户上的穆查拉比(moucharabys)都向外突出，从中只能看到一线天。商店和咖啡馆门前设置了永久性的长凳和步廊。商人们及其商品甚至侵入了清真寺的庭院，他们把货摊摆在紧靠纪念馆正门的地方或是城墙的一角。他们侵占了道路，迫使过路人绕道而行。

　　除特殊情况外，当局无权制止这些做法。

　　今日开罗的街道仍可分成两种类型：敞开式和有顶式。此外还有称作阿卡巴(akaba)的上坡式街道；叫哈达尔(hadar)的下坡式街道；位于洪水线以上的车行道叫吉斯尔(djisr)；设有专门生产特种产品的工场或经营这类产品的商店或提供有关服务的街叫萨克(suk)。

　　埃及人虽然以其法老时代的历史为荣，对于拿破仑远征前向欧洲开放时已有上千年历史的本国建筑却不屑一顾。直到最近，当局还不太重视保护这类城市建筑遗产。19世纪以来，埃及的城镇规划设计人员一直受0到现代化要求的鼓舞，起初把奥斯曼规划的巴黎，后来又把美国的各类城市作为自己的样板。

　　与某些欧洲国家的做法相反，几百年来埃及建筑物的使用情况一直没有改变。没有一所宫殿、回教学校或清真寺成为市政厅、部办公楼、使馆或剧场。许多建筑年久失修、破败不堪，但已开始引起人们的兴趣，准备修复，已委托一个考古部门负责它们的维修工作。宫殿和清真寺的破败之势或许已得到缓解，但普通建筑却仍然严重毁损，无人过问，尽管正是它们构成了一条街道的空间特征。

　　—阿莱恩·本纳米(文章提供/SOHO小报)