我们和城市纠缠在一起这么久，却总也说不清它到底是一个什么东西。每天都有大量的人涌向这里，怀揣着梦想，在这里指望着更好的生活，每天都有人怨骂在这里的无数次迷失和挫折。城市是什么？

　　对一个英国中世纪的农民来说，城市意味着在这里生活居住101天就可以摆脱农奴制的压迫；对生态学家来说，城市是一个无数生物混杂生存的人工色彩很浓的奇妙的系统；对一个思想者来说，城市是文化和创造力的来源和交流地；对城市规划人员来说，城市分为传统城市和由统治者决定创建的规划城市两种。

　　传统城市可能是在河流两岸或是商品集散地围墙而建，自然形成，数百年系统地发展而来，而规划城市往往由统治者控制着它的样貌和命运。但是，无数种情绪和命运在城市里飘散，无数种不同的生活在城市里交织到一起又疏离到完全不相干，使城市成为一个难以描绘的有生命的物体，那么远那么近。

　　今天，我们试图再次谈起城市的话题，谈一谈这个我们每天置身其中的现实的城市和那个我们通过很多的经验，影像，图形和文字想像的城市，一起谈论这个话题的有马清运先生，张颐武教授，张朝晖先生，徐怡芳女士等。这次有趣的讨论在一个夜晚展开，结束时已是夜里11点多，起身时，从SOHO现代城18层的落地玻璃看下去，这个城市的夜晚灯火通明，车流在脚下无声地游走，站在城市的半空，却看不到这个城市里的所有秘密。但是，在这些灯火里，一定有着这个城市最初的革命情怀和最后的理想主义。李楠（文章提供/SOHO小报）